Kwashiorkor e Marasmo: duas faces da desnutrição infantil

A desnutrição é definida como um desequilíbrio entre o que o corpo precisa absorver de nutrientes e o que está sendo ofertado. É preciso um equilíbrio para garantir o crescimento, manutenção e funcionamento fisiológico. Quando não garantido esse equilíbrio algumas condições patológicas podem ser desenvolvidas, ainda mais em crianças. Também se pode definir a desnutrição enquanto deficiência proteico-energética ou proteico-calórica, a exemplo do Kwashiorkor e o Marasmo.

O déficit proteico-calórico manifesta-se principalmente em crianças entre seis meses e dois anos de idade, período em que pode ser observada imaturidade do sistema imunológico concomitante à interrupção do aleitamento humano e introdução insuficiente de alimentação complementar.

Kwashiorkor

Quando baixa protéica, é instalada a Síndrome de Kwashiorkor. A criança passa a apresentar: edema nas pernas, mãos e face, distensão abdominal, dermatose com manchas espessadas, alteração capilar, crescimento do fígado (hepatomegalia), diarreia e disposição para instalação de infecções. O tratamento é focado em estabilização e reabilitação nutricional, retorno do apetite e cuidado às infecções e condições instaladas. Pode ser necessário o uso de antimicrobianos.

Para traçar o quando clínico de Kwashiorkor o profissional de saúde deve basear-se nos sinais clínicos e no histórico nutricional da criança. Comumente, um histórico baseado em milho, arroz, farinhas para alimentação e quase nenhuma ou nenhuma proteína. É menos comum a presença da Síndrome de Kwashiorkor em localidades onde há produção e acesso a alimentos de origem animal.

Marasmo

Na condição de marasmo a ingesta calórica está insuficiente para as necessidades básicas fisiológicas do corpo, sendo necessárias adaptações metabólicas para a conservação de energia e prolongar a vida. Por isso a aparência raquítica ou marasmática. Logicamente ocorre comprometimento dos sistemas orgânicos: sistema nervoso, sistema cardiovascular, sistema renal, sistema endócrino, imunológico…

O diagnóstico advém das medidas antropométricas, indicadores de comprometimento nutricional, como os indicadores da Caderneta da Criança. Durante o exame físico deve-se perceber se a criança se apresenta pequena para a idade e letárgica, com atrofia muscular e redução grave do tecido subcutâneo. A face senil (envelhecida), costelas aparentes e nádegas atróficas. Os cabelos são finos e ralos.

Segurança alimentar

Mesmo meio à epidemia de obesidade e excesso de peso, ainda há países com níveis elevados quanto à fome e a desnutrição. Ao mesmo tempo, concomitância de múltipla carga de doenças que afeta as populações mais pobres.

A pobreza e a extrema pobreza têm relação com a segurança alimentar e nutricional. Em muitos países a ausência de renda é o principal fator que impede os indivíduos de terem acesso aos alimentos. 

A respeito da produção de alimentos e do abastecimento alimentar, o Brasil é autosuficiente na produção de alimentos básicos consumidos pela população, o que caracteriza uma excepcionalidade com relação a outros países que são afetados pela desnutrição. Além de possuir diversos programas sociais com o intuito de assegurar um bem-estar social em vários aspectos.